Первоначально идеи об информации были связаны с речью людей, со сведениями, которые человек получает в результате производственной, познавательной и иной деятельности. Впервые слово «информация» фиксируется в «Духовном регламенте» 1721 года в значении «представление, понятие о чем-л.». При этом в толковых словарях и энциклопедиях, изданных в России до середины XX века, слово «информация» отсутствовало.

Социальная информация — это актуальная для общества и находящаяся в обращении часть знания. Она включает в себя сведения, отражающие объективную и субъективную социальную реальность о процессах, мотивах, чувствах, настроениях, фактах, основанных на интересах и потребностях различных социальных групп.

Коммуникация — социально обусловленный процесс передачи и восприятия субъектами информации различного характера и содержания по разным каналам при помощи различных коммуникативных средств (вербальных и невербальных).

Теория коммуникации складывалась как междисциплинарное направление. Коммуникация является объектом изучения многих наук: семиотики, социологии, этнографии, психологии, риторики, а также кибернетики, информатики и ряда других естественнонаучных дисциплин. Отдельные отрасли знания занимаются формированием специальных кодов и систем специальных символов и правил, с помощью которых осуществляется информационный обмен. Ряд технических дисциплин изучают возможности и способы передачи, обработки и хранения информации с помощью технических систем.

Виды коммуникационной деятельности можно условно разделить на два типа: микрокоммуникация и макрокоммуникация. Макрокоммуникация – это глобальные процессы: заимствование достижений, взаимодействие культур и информационная агрессия. Микрокоммуникация реализуется в виде следующих процессов: - внутриличностная коммуникация - межличностная коммуникация (обмен идеями, беседа, команда) - групповая коммуникация (внутригрупповая, межгрупповая) - массовая коммуникация.

К. Шенноном была предложена абстрактная схема коммуникации, состоящая из пяти элементов — функциональных факторов (источника информации, передатчика (кодирующее устройство), канала передачи, приемника (декодирующее устройство), адресата (получатель) и одного дополнительного дисфункционального — информационного шума.

Коммуникаторы — участники коммуникации (один, несколько, много, схемы) Коммуникатор-источник - адресант (иногда его называют коммуникант) посылает сообщение, под влиянием стимула выбирая код и канал. Коммуникатор-реципиент, адресат Каналы — это естественные, презентационные носители сообщений, например, Источник информации Источник шума Передатчик (код.устройство) Канал передачи Приемник (декод.устройство) .) Адресат Сообщение Сигнал Сигнал Сообщение голос, лицо и т.д., и искусственные, репрезентационные: книги, картины, радио, телефон и др.

Линейная коммуникация — это направленные коммуникатором сообщения в одну сторону без обратной связи с реципиентом (реклама, радио, телепередачи, речи на митингах и др.) При правильно выбранном коде и канале данный тип может быть эффективным, т.е. понятным и убедительным. Но возможности его ограничены в силу отсутствия оперативной обратной связи, что не позволяет вносить коррективы в кодирование и передачу информации. При линейной коммуникации активность участников различна — коммуникатор активно действует, а реципиент пассивно воспринимает.

Интерактивная модель коммуникации преодолевает односторонность линейной, вводя обратную связь между коммуникатором и реципиентом, что позволяет им лучше адаптироваться друг к другу. Практически здесь происходит одноразовая смена ролей — каждый участник выполняет функции передатчика и приемника информации, что и позволяет адаптироваться, т. е. каждому вносить своевременные изменения в содержание сообщения и форму его подачи.

В трансакционной модели одноразовая смена коммуникативных ролей, присущая интерактивной модели, сменяется многоразовым, попеременным выступлением каждого участника в роли коммуниканта и реципиента. Каждый из них кодирует и раскодирует сообщение в соответствии с периодической, постоянной действующей обратной связью. В результате такого мультинаправленного взаимодействия коммуникации становятся наиболее действенными в плане взаимопонимания как в согласии, так и в разногласиях.